Los Angeles Dodgers están decididos a conquistar su segundo campeonato consecutivo, mientras que los Yankees de Nueva York buscan una revancha en la Serie Mundial y por su parte los Mets esperan romper su larga sequía de títulos cuando arranque oficialmente la temporada de la MLB este jueves.
Los Dodgers, que comenzaron su defensa del título con una barrida sobre los Cubs en la Serie de Tokio a principios de este mes, se coronaron campeones tras vencer a los Yankees en una emocionante Serie Mundial hace cinco meses.
La franquicia californiana también se reforzó en la temporada baja, incorporando a un pitcheo de élite a una alineación que ya incluye a figuras como Shohei Ohtani, reciente MVP de la Liga Nacional, Freddie Freeman, MVP de la Serie Mundial, y Mookie Betts, tres veces campeón.
Los Dodgers buscan convertirse en el primer equipo en conseguir coronas consecutivas desde los Yankees, que lograron tres campeonatos seguidos entre 1998 y 2000. Para mejorar su única debilidad, la rotación de abridores, incorporaron a Blake Snell, ganador de dos premios Cy Young, que firmó un contrato de cinco años por $182 millones, con un bono de $52 millones.
Snell será el encargado de lanzar en el partido inaugural en casa este jueves en Los Ángeles, donde los Dodgers se enfrentarán a los Tigres de Detroit, quienes enviarán al montículo a otro ganador del Cy Young, Tarik Skubal.
En su paso por Tokio, los Dodgers celebraron el regreso triunfal de Ohtani, junto con otros dos lanzadores japoneses del equipo, Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki. Además, los Dodgers han sido campeones de la División Oeste de la Liga Nacional en 11 de los últimos 12 años.
El manager Dave Roberts elogió a Ohtani, diciendo que «aunque se pone los pantalones como todos nosotros, Shohei es un superhéroe. En los momentos más importantes, siempre responde.»
Por su parte, los Yankees siguen digiriendo su derrota en la Serie Mundial de octubre, especialmente debido a los errores defensivos que marcaron el quinto y último juego de la serie. A pesar de ello, tuvieron una temporada baja positiva, incorporando al cerrador Devin Williams, al veterano Paul Goldschmidt y a Cody Bellinger, exjugador de los Dodgers.
El MVP unánime de la Liga Americana, Aaron Judge, será la pieza clave para que los Yankees busquen el campeonato de la División Este.
Mientras tanto, los Mets, que no ganan un título desde 1986, dieron un gran golpe al fichar a Juan Soto, cuatro veces All-Star, proveniente de los Yankees, con un contrato récord de 15 años y $765 millones. Los Mets esperan aprovechar su sorprendente actuación en la pasada Serie de Campeonato de la Liga Nacional para conseguir finalmente el título.
Aunque los Dodgers, Yankees y Mets dominarán las conversaciones a nivel nacional, equipos como los Bravos de Atlanta, los Phillies de Philadelphia y Orioles de Baltimore, llegan con plantillas fuertes y con ambiciones de cambiar el panorama.
Este jueves, la mayoría de los 30 equipos de la MLB comenzarán sus campañas regulares de 162 partidos.
